04.16.
Az alapszakasz zárását követően robog tovább az NBA, máris itt vannak azok a meccsek, amiknek köszönhetően végleg kialakul majd a rájátszás mezőnye.
A lebonyolítási rendszernek köszönhetően főcsoportonként 4-4 csapat verseng a maradék 2-2 helyért. Keleten az Atlanta és az Orlando még hibázhat egyet, aki itt nyer, a Boston ellen folytathatja, míg a vesztes megmérkőzhet a Chicago- Miami győztesével, hogy a Cleveland is ellenfélre találjon.
Az Orlando Magic végig vezetve, valamint köszönhetően a jó védekezésének is (21 alkalommal tartotta ellenfelét 100 pont alatt, ami NBA rekord) legyőzte az Atlanta Hawks-t 120-95 arányban, így a rájátszás első körében Celtics – Magic párharc lesz.
Nyugaton a Warriors elrontotta a szezon végét, emiatt Curryéknek első körben a Morant által vezetett Grizzlies-en kellene túllépni. Aki itt vereséget szenved, kap még egy esélyt. A Kings és a Mavs viszont már nem hibázhat, utóbbi csapatoknak 2 győzelem szükséges ahhoz, hogy odaérjen a playoff küzdelmeire.
A Golden State Warriors élt az első eséllyel és kvalifikálta magát a további küzdelmekre. A végletekig kiélezett meccsen fej-fej mellett haladtak a csapatok a záró két negyedben, de végül a Curry – faktor döntött, az utolsó két percben elsüllyesztett két gyilkos triplájára már nem volt válasza a Memphisnek.
04.17 update:
Tisztul a kép
Két csapat máris elköszönt a további küzdelmektől, a win or go home meccsek után Keleten a Miami, Nyugaton a Dallas jutott tovább, és még egy meccsre vannak attól, hogy a rájátszás résztvevői legyenek.
A Heat esélyt sem adott a Chicagóban, hazai parketten pályára lépő Bullsnak. Tyler Herro 38 ponttal vezette győzelemre csapatát, hogy megküzdjön Atlantában a 8., utolsó kiadó helyért Keleten.
A Dallas Mavericks Sacramentóban lépett pályára, ahol az első kiegyenlített negyedet (29-27) követően ellépett a Kingstől, 44 pontot szorgoskodtak össze a második 12 percben, amire hazai oldalról csak 19 pontnyi kosár érkezett. A záró negyed előtt kis híján 100-nál jártak, és a közel 20 pontos előnyt megtartották az összecsapás végéig. A 120-106-os győzelem után a Mavs utazhat Memphisbe, hogy eldőljön, ki folytathatja tovább a szezont.
A play in rendszerben még nem fordult elő, hogy valaki a 10. helyről bejusson a rájátszásba, erre most a Dallasnak és a Miaminak is megvan az esélye. Vajon valakinek sikerült? Davis beviszi a hátán a Dallast vagy a Spoelstra magicben még van annyi kraft, hogy meg tudja ezt ugrani. Ha tippelnem kellene, akkor a Miaminak van erre nagyobb esélye a széthullóban lévő, Jalen Johnsont már korábban elveszítő Atlanta ellen.