Két továbbjutó is megvan Nyugaton.
Az Oklahoma City Thunder söpréssel, míg a Denver Nuggets 4-1-es összesítéssel
lépett a következő körbe. Így már csak egy hely kiadó, amelyért hatalmas küzdelem
várható a Clippers és a Mavericks között. Denver idén is túljutott a Lakersen, és
Wolves ellen folytatja, a Thunder pedig várja ellenfelét.
Az Oklahoma egy végig kiélezett meccset nyert meg idegenben, köszönhetően a
záró negyedbeli 18-2-s futásával. Mi volt a siker kulcsa? Egyfelől Dort tanári módon
védekezett Ingramon, aki 2/14-s mezőnymutatóval zárt, illetve támadásban Williams,
Giddey és természetesen Gilgeous-Alexander hozta a pontokat, aki a 4 meccs
mindegyikén 20 pont felett dobott. Meddig juthat el ez a fiatal csapat? 1977-ben az
eddigi legfiatalabb életkorú alapszakasz győztes 76ers nagydöntőt játszott,
Oklahomában remélik, hogy ennél ők sem adják alább.
Murray, a hős. Nem először, feltehetően nem is utoljára. A meccs kezdete előtt még
az sem volt biztos, hogy pályára lép az ötödik meccsen. Az orvosok azt tanácsolták
neki, inkább ülje ki ezt, és majd a következőre visszatér. Murray a meccs utáni
nyilatkozatában elmondta, mindenképpen ott szeretett volna lenni a többiekkel, ezért
a megszokottnál hamarabb érkezett az arénába, hogy lássa, mit enged a sérülése.
Végül vállalta, nem csak a játékot, hanem a meccset (párharcot) eldöntő utolsó
dobást is. Így LeBron James 2021 után újra az első körben búcsúzott, a Denver
pedig folytathatja a Minnesota ellen.