Bostonban kezdődött el a 2024-es év döntője, ahol minden a hazaiak terve szerint alakult. Kristaps Porzingis felépült, több, mint egy hónapos kihagyás miatt után tudott újra a parketten lenni a társakkal. Nagyon megnyomta az elejét a Celtics, 21 pontos előnyt építettek fel az első félidőben. Jaylen Brown és a korábban említett lett magasember irányításával (22 ill. 20 pont) szerezték meg a győzelmet, dallasi részről Luka Doncic tripla-duplája mellé nem társult semmilyen jó teljesítmény, Irving nagyon pontatlanul dobott, Washington triplái sem estek be, gyakorlatilag mindenki betlizett. Ami a Boston részéről nagy öröm, hogy Tatum visszafogott estéje (16 pont, 11 lepattanó) ellenére is meggyőző játékkal, magabiztosan hozták az első felvonást.
A folytatás sem hozott lényeges változást, mindösszesen annyi történt, hogy most Jrue Holiday vállalta magára a vezér szerepét 26 pontot dobva, amit megtoldott még 11 lepattanóval is. Tatum a gyenge dobóformáját ellensúlyozta egy majdnem tripla-duplával, mindössze 1 lepattanó kellett volna még hozzá. Brown hozta a már megszokott, egyenletes kiváló játékát, az két TD Gardenben megrendezett meccsen Derrick White és Brown adták meg a Celtics stabilitását. Imponáló, magabiztos játékkal haladnak az egyedülálló 18. bajnoki cím felé (a Lakersnek van még szintén 17, bár ott a 17 címen két város, Minneapolis és Los Angeles osztozik).
Jason Kidd a második vesztes meccs utáni nyilatkozatában elmondta, Doncic egyedül nem fogja tudni megnyerni a döntőt, kell mögé a csapat, szükség van még több játékos jó teljesítményére támadásban. Ezen a meccsen is tripla-duplát hozott Doncic, de rajta kívül senki más nem jutott el 20 pontig.
Irány Dallas! 2-0 a Celtics javára, olajozottan működő bostoni gépezet, Doncic egyedül és sérülten. Ilyen előjelek mellett folytatódott a döntő, ahol két kérdésre kerestük a választ: hiányozni fog-e Porzingis (bokasérülés) illetve magára talál-e valaki a Mavs-ból.
Még nem tudjuk ki lesz idén a bajnok. Minden meccs más és más. Minden győzelem 1-nek számít. Ezek tények. Ennek ellenére úgy érzem, ez a meccs volt a döntő döntője, minden téren. Vegyük sorba a legmeghatározóbb eseményeket:
Porzingis sajnálatos módon nem léphetett pályára, de ez nem zavarta meg a Bostont, hiszen a playoff jelentős részében is nélküle nyertek.
Irving, mióta eligazolt a Celtic-től mind a 12 meccsen veszített ellenük, ez így mára virradóra már 13 sorozatban.
Tatum megérkezett végérvényesen is a döntőbe, 31 ponttal terhelte meg a Dallast, hűséges társa Brown pedig nem akart elmaradni tőle, (30 – 8 – 8), eddig ő a döntő MVP-je.
Fokozatosan építette fel ezt a meccset Joe Mazzulla, az első félidőben nem hagyták leszakítani magukat, majd a 3. negyedben elléptek, 35-19-re hozták a játékrészt, feladva a leckét a Mavericks számára.
Jason Kidd időt kért 91-70-es vendég vezetésnél. 22-2-s futással lőtávolba kerültek, majd elérkezett a mérkőzés hajrája, amiről nagyon sokat fogunk még beszélni, ki-ki vérmérséklete és/vagy aszerint, hogy kinek szurkol. 4:12-vel a vége előtt Doncic-ra faultot fújtak. A hatodikat. Vagyis kipontozódott. A challenge sikertelen volt, de az biztos, hogy a véleményes fújást követően Washingtonra egy szabálytalan zárást ítéltek. Mivel már nem maradt lehetőség visszanézésre, ezért a Boston kapta meg a labdát. Ez a két ítélet tőrdöféssel ért fel a dallasi híveknek. 3 pontos hátrányban 3 alkalommal dobtak az egyenlítésért, de sorban Washington, Irving és Hardaway is hibázott.
A vége így 99-106, 3-0, a lényegi kérdések eldőltek. Eldőltek? Eddigi döntői során egyszer vezetett 3-0-ra a Boston, 1959-ben kisöpörték a Lakerst. Az NBA történetében még egy csapat sem fordította meg a playoff állását 0-3-ról, 157. alkalommal a Dallas előtt ott a lehetőség, hogy történelmet írjanak.
A Boston Celtics azon lesz, hogy ez ne történjen meg, 2008 után ülnének fel újra a trónra.
A 4. meccsen viszont iszonyatosan talán minden eddiginél váratlanabb erőfölényt mutatott a Dallas és nem is az a meglepő, hogy a Mavs behúzott egy meccset otthon, hanem az, hogy mekkora fölénnyel. Vajon a Celtics csak haza akarta vinni a gyűrűavatást, csak belefásult a sok győzelembe vagy tényleg talált valamit a Dallas.
Holnap reggelre kiderül....