NBA cup 2024

Az elmúlt bő másfél hét az észak-amerikai kosárlabdában jószerivel az új, idény közi kupa körül forgott. Az előző héten negyed- és elődöntők kerültek megrendezésre, majd december 18-án megrendezték a döntőt Las Vegasban. De ne szaladjunk ennyire előre, nézzük meg kik jutottak tovább; Keletről a Bucks, Magic, Hawks és Knicks négyes, míg Nyugatról a Thunder, Mavericks, Rockets, Warriors vett részt az egyenes kieséses szakaszban.

A négy negyeddöntő közül a legkiélezettebb összecsapást a houstoni mérkőzés hozta. Egészen furcsa jelenet játszódott le a mérkőzés végén, 90-89-es vezetésnél Curry triplája kimaradt, majd a lepattanó után óriási harc volt a labdáért. Végül a földön fekvő Jonathan Kuminga és Jalen Green egyaránt magáénak érezte a labdát, legtöbb esetben ilyenkor feldobással folytatódna a mérkőzés, azonban most előbbire faultot fújtak. A megítélt büntetőket Green értékesítette, kiejtve ezzel Steve Kerr csapatát. A Warriors edzője nem finomkodott a mérkőzést követő sajtótájékoztatón, érthetetlennek nevezte a mérkőzést szerinte jelentősen befolyásoló bírói döntést.

A másik 3 negyeddöntő nem hozott hasonló izgalmakat, mint ahogyan az elődöntők sem, a Thunder és a Bucks a vártnál talán könnyebben jutott be a döntőbe.

A Milwaukee Bucks 97-81 arányban győzte le az Oklahoma City Thundert a döntőben, és most már kijelenthetjük, megtalálták a kiutat az elkeserítő szezonkezdést (2-8) követően.

A győztes recept:

• MVP formában, a döntőben tripla-duplát elérő Giannis Antetokounmpo
• Dame Lillard, aki egymaga dobott annyi triplát (5) a döntőben, mint az egész OKC (5/32)
• Andre Jackson Jr. kiváló védőmunkája 21 ponton tartotta Shai Gilgeous-Alexandert
• csapatvédekezés: az OKC eddig az idényben mindösszesen 1 alkalommal dobott 100 pont alatt, most a 80 pontot alig lépték át

A mérkőzés utáni interjúban Doc Rivers, Lillard és Giannis is a csapategységet emelte ki, illetve azt, hogy megtanultak újra egymásért küzdeni, a másikat kisegítve védekezni, és ugyanilyen alázatos munkára van szükség a szezon hátralevő részében, hiszen a saját bőrükön tapasztalták, milyen az, ha nem így állnak hozzá.

Fun fact: Taurean Prince az egyetlen kétszeres NBA Cup győztes játékos (2023 LAL, 2024 Bucks), míg Darvin Ham pedig edzőként hozta mindezt, az előző idényben a Lakers vezetőedzőjeként, míg idén Doc Rivers segítőjeként. Mindkettejük mérlege 14-0.